「少しつまんで握りをいただきます」。

そういうと。

「あわびはどうですか？少し高くなりますけど（笑）」と、ご主人が正直にいう。

「いただきます」

燗酒を頼み待つ。

しなやかな鮑を噛むと、塩気の品に持ち上げられた甘みが滲み出る。

酒の甘みと合わせると、なぜか鮑は艶を出す。

肝を、少しずつ、舐めるように齧り、酒を飲む。

すでに一本飲んだ。

アジの造りを頼む。

キレのいい脂が、舌に滑っていく。

「では握りをください。赤みと小肌を」。

赤みの鉄分でほんのり鼻息が荒くなった気分を、小肌の酸味で切る。

こちらの小肌はきっちりと締めてあって、酢飯と食べると、喉がくっと鳴る。

嬉しいじゃありませんか。

「貝は何がありますか』

「青柳と鳥貝です」

「両方ください。青柳たあ珍しいね。最近の寿司屋では滅多にみないですねえ」。

続いて、マコガレイ、アオリイカ、ちだい、アジといき、再び小肌を握ってもらう。

最後は煮ものかな。「煮蛤と穴子をください」。

じっくりと蛤とアナゴを楽しんだ後は、玉子を握ってもらった。

昔ながらの薄焼きで甘味をおさえた玉子は、酢飯と出会ってこそ真価を発揮する。

こいつでも酒を飲めるってえ寸法さ。

「じゃそろそろ巻物をお願いします。半分ってできますか？　鉄火巻に小肌を生姜と巻いて、最後に干瓢巻を」

「かしこまりました」。

こうして食べる寿司を、こよなく愛す。

銀座「鮨こばやし」にて