寿司屋のつまみに、タコの桜煮が登場することが多い。

どこでもおいしいものだが、中でもこれは上質だなあと感じるものに出くわすことがある。

この料理は、タコの皮のゼラチン質の旨味と中心の白い筋肉の淡い旨味という、対比を味わうことに楽しみがある。

皮は分厚く、とろん、てれんとした食感が味わえれば最高で、筋肉は硬くなりすぎずにしなやかで、噛むほどに柔らかな甘みが滲み出るものが好ましい。

しかしこの理想にはなかなか出会えない。

写真を見比べていただきたい。

一枚目が理想であり、2枚目はよく見かけるタコである。

一枚目のタコの桜煮は素晴らしかった。

噛めば、皮がぶるんと震えて、歯が優しく抱きすくめられ、甘い煮汁とともに栗に似た甘い香りが広がっていく。

身は柔らかく、すうっと歯が入ったかと思うと、品のある甘みが滲み出す。

いい桜煮とは、官能的であることを教えられた瞬間だった。

水天宮「鮨すぎた」にて。