「いま炊き上がりました。スナップエンドウのおかゆです」。

置かれた器から、米の甘い香りと豆の青い香りが登ってくる。

並んで座った一同の顔が、香りに包まれて、幸せな笑顔となった。

金沢「片折」、最初の料理である。

おかゆを口に運べば、ぽたっと舌にのって、静かな甘味を滲ませる。

ほとんど塩気がない。

淡い、淡い、米と豆の味しかない。

だからこそ、舌を清め、鼻を洗い、喉を開く。

最初の一皿に、塩気を使わない勇気に心打たれる。

米と豆の力を信じて、始まりの挨拶をする誠実に、熱くなる。

聞けば、スナップえんどうのサヤの湯がき汁で、洗い米、浸水したものと水でおかゆを炊いたのだという。

塩は、さやの甘さを塩で引き締めるために、三つまみ、熱いとほぼ感じないくらいに入れ、スナップえんどうの実を炊き上がりのお粥にちらす。

食べ終わると、余韻に微量入れた塩気が生きて、米と豆の甘みが残る。

最初からウニやキャビア、うまいもので挨拶をするより、どれだけ贅沢なのだろうか。

派手さや華美に目を奪われてはいけない。

美味の本質はここにある。

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