ここ数年で出会った鹿肉料理では、３本の指に入る傑作だった。

「ﾘｽﾄﾗﾝﾃ　ホンダ」の「蝦夷鹿のロティ 赤ワイン黒胡椒ソース、柿のモスタルダ漬添え」である。

噛めば歯が、すうっとと飲み込まれていく。

肉はどこまでもきめ細やかで、歯を迎え入れ、血を滴らせる。

今さっきまで生きていたかのような、純潔がありながら、人の手によって引き出された勇猛がある。

目を閉じると、しなやかに身を躍らせながら森の中を駆けいく姿が見えた。

その生き様を、その純粋を、本多シェフが深く理解し、敬意を払って、精妙に火を入れる。

これ以上いくと生の勢いが失われ、一方足りないと、滋味の膨らみが足りない。

その小さな小さな一点を極めた加熱が、我々の胸に迫る。

誰にも束縛されず、ストレスなく、自由に命を育んできた動物だけが持つ、澄んだ味わいが、噛むほどに滲み出て、口を満たしていく。

エキスは、舌を過ぎ喉に落ちて、細胞へと染み渡る。

その時、思わず涙が滲んだ。

ありがとう。と、小さくつぶやいて、濡れた瞼を拭った。