今回は「いいね」は少ないだろう。

なにしろ地味である。

色合いも乏しい。

また、食べた人はごく僅かしかいないだろうから、イメージがわかない。

西麻布「オステリアトット」で「バジリカータ州の料理会」を行った。

料理の名前は、「Lagane e Ceci ラガーネ・エ・チェーチ」という。

「ひよこ豆のパスタ」である。

古典的パスタのガーネと、クタクタに煮たひよこ豆を合わせただけの料理である。

シンプル極まりない。

素朴、極まりない。

「クチーナ・ポーヴェラ (貧しい人々の料理)」と呼ばれる、バジリカータ州を代表するパスタ料理である。

一口食べてため息がでた。

同席した２０人から、同時に息が漏れた。

「ああ、おいしい」。

誰からともなく呟いた言葉が伝染していく。

すいとんのようなネチっとした食感のパスタと豆の甘みが、幸せの永遠を作る。

「豆料理は、煮始める前の塩の量で決まるんです。後から調整はできない。だから経験値が必要なんです」。

根本シェフは言う。

豆と小麦粉しか存在しないのに、なんと雄大で、寛容的で、慈愛に満ちているのか。

一口、また一口と運ぶたびに、心が豆の布団に包まれて、安らかになっていく。

貧しい人々の料理、つまり少ない食材で知恵を巡らした料理である。

山岳地帯がおおく、イタリアで最も人口密度が低く、耕す土地が少ない、厳しい環境で暮らしてきた人々の知恵が息づいていた。

ちなみに「ラガーネ（Lagane）」の語源は、古代ギリシャ語で「帯状のもの」「紐状のもの」を意味する「ラガノン」に由来する。

古代ローマ時代に伝わって「ラガヌム（Laganum）」という言葉になり、今日の「ラザニア」の語源にもなったと言われている。

すなわちラガーネの歴史は古く、紀元前から存在していたとされるパスタの原型で、小麦粉と水を練って帯状に薄く伸ばしたものを、細長く切って調理したという。

一万年前に小麦栽培を始めた人類が、９千年前に栽培を始めたひよこ豆と合わせた料理である。

おそらく２千年前に生まれ、脈々と受け継がれてきた料理を食べる。

先人たちの智慧は、かくも暖かく強く、遠く離れた日本人をも虜にするのだった。