ご主人は、ご飯にタレをかけ回し、焼いていた蒲焼を乗せた。

「さあ、うな丼が食べられるぞ」。

そう思って身を乗り出したが甘かった。

ご主人は蓋を閉めた丼を、蒸し器に入れたのであった。

蒸して焼いた鰻をご飯と合わせ、再び蒸す。

やがて熱々の丼を取り出す。

運ばれし丼の蓋を取ると、湯気が上がり、蒲焼の香りが顔を包んだ。

なぜ天ぷら屋にうな丼があるかというと、ご主人が若いころ修行した天ぷら屋は、田舎にありがちななんでも屋で、鰻もやっていたからだという。

うなぎもご飯も熱々な丼は、ご飯と鰻が一心同体になる気配があって、うなぎの脂と旨味がご飯の甘みと溶け合う。

この一体感は、丼ごと蒸したうな丼ならではの魅力だろう。

この熱々うな丼をかき込みながら、きゅうりと大根の古漬けを箸休めに食べるのが、またたまらない。

鰻重では味わえない喜びを、あらためて教わった。