想像と実体験は別物である。

今回タレ焼肉の店「焼元食堂」を三日間やった。

前回は、「サッポロ一番劇場」を約三週間行った。

二回のイベントで味わったのは、飲食店のしんどさである。

もちろん想像はしていたが、実体験は想像を超えていた。

なにより一番辛かったのは、普段気付くことのない、見えないところにあった。

1日の営業が終わって、疲れ切った体での掃除やゴミ出し、売上計算（現金、カード、電子マネーなどに分けながら）、明日の発注などなど、やらなくてはならないことが山ほどある。

さらに二つのイベント共、新たに店を始めることと同じなので、事前の準備が多い。

「サッポロ一番劇場」の時には二度合羽橋に行って、備品を揃えた。

今回の焼元食堂も３日間とはいえ準備物は多い。

箸、箸置き、ワインキャップ、スプーン、トング、バット類、ボール類、タッパー、スポンジ、洗剤、たわし、グラス拭きふきん、タオル、ラップ、計算機、売上票、領収書、店名ハンコ、売上票ホルダー、ボールペン、セロテープ、ミニ金庫、消毒スプレー、メニュー表、膨大な器類、各種調味料、油、調理器具。

さらにこれらの搬入、搬出に二日かかる。

慣れない体には大変である。

二度のイベントを通じて、つくづく飲食店の方々の大変さを痛感した。

だが我々は予約で埋めているので、売上の心配や人材確保などの心配はないので、この辛さも序の口だろう。

ずっと立っているので、体力的にもかなり辛い。

三日間で、膝がボロボロである。

寝ても寝ても疲れが取れない。

僕が「いやあ、本当に大変でした、二度とやりたくない」と、ある料理人にいうと、彼は言った。

「本当に大変な仕事です、でも生まれ変わったら僕はもう一度飲食店をやりたい」。

老婆心ながら、飲食店と携わるフードライターやフーディー、料理研究家、料理雑誌編集者の方々も、是非体験してほしいと思う

辛さを体験して、飲食店の大変さを実感してもらいたいからではない。

大変な仕事に耐え、乗り越えてもなお、やり続けられている情熱と、飲食への愛を感じてもらいたいからである。