この写真を見て、「ハンパない」と思った人は、食いしん坊である。

この肉が、鳥の胸肉だとわかり、この加熱具合に、ありえないと思った人は、相当な食いしん坊である。

もしかすると人生の中で、至上のチキンカツかもしれない。

胸肉をこのように火入れすることは、生半可なことではない。

極めて油切れもいい。

ここは揚げ物の店ではない。イタリア料理店である。

「チキンカツが、実はトンカツと同じくらい好きである。ゆえに我食べたい」と熱望した、わがままなトンカツおじさんのために、真面目なシェフは、有名天ぷら屋から仕事の術を聞き出し、おそらく何回か試作してからの完成だろう。

カツを噛めば、カリッと衣が弾けて口の中を香ばしさが走り抜ける。

そして歯はしなやかな肉に抱きしめられる。

ゆっくりと肉汁は染み出して、舌に広がる。

なにかこう、噛みたいんだけど噛めないような禁断の食感に、うっとりと惚れる。

どこまでもエレガントで、儚い。

それは命そのものだと気づいて、小さくありがとうと呟く。

「ラ・ブリアンツァ」にて