＜シリーズ食べる人＞蕎麦屋編2

2名の中国人の方が、蕎麦屋にいた。

メニューの写真を見ながら、「かき揚げ　ざるそば」を頼まれた。

やがて登場した「かき揚げ　ざるそば」を見ながら、困惑をした顔をしている。

1. ざるを持ち上げて、下の皿を眺める。

2. 猪口に入ったつゆの匂いをかぐ。

3. そばをまず、そのまま数本食べた

「おっ、通なのか」と思ったが、次の瞬間には、ネギをそばの上に全部ぶちまけ、さらにつゆをドレッシングの如くたらたらとかけ始めた。

「そうじゃないだろう。隣でざるそば食っている奴がいるだろう。見習うんだ。今すぐに」。

二人には、そんな心の叫びも届かない。

よほどキツネをやめて、ざるそばを頼み、食べ方を実践指南して、日中友好に貢献しようとかも思ったが、人間はどのように学習していくのか、見守ることにした。

1.かき揚げはそのまま齧っていたが、ちぎって食べるようになった。

2.かき揚げを猪口のつゆにつけて、うなずく。

3.そばにかけていたネギに違和感を感じたらしく、再び小皿 に戻すも、全部拾いきれず。

4.そばを食べながら二人で協議をしている。

「味がまったくしねぇな」。

「ソースをかけても、ざるから下に落ちちて、からまないしな」。（たぶん）

5. つゆをネギとわさびの入った薬味小皿に少量投入。そこにそばを浸けるという、至難の技を生み出した。

６. 上からすすっても味がしないので、小皿に少しだけ浸かったそばの部分を高く上げ、口に落としいれる。

7. 再び協議。

「これ腕が疲れるな」

「日本人は忍耐強いと聞いてきただろう」（たぶん）。

8.ついに一人が、猪口にそばをつけることを発見。パチパチ。

だがそばは、もう数本しか残っていなかった。