ああ、なんたることだろう。今までラビオリと信じてきたものは、まったく違うものだった。

ヒューストンからメキシコシティへ、ペルーLATAM航空に乗った時のことである。

CAが美しい。

これが南米美人かと見惚れてしまう。

その一人、ライス・リベイロ（知らない人はググってね）似のCAが、「ラビオリとチーズです」と、白い歯を見せて笑い、自信たっぷりに言うので、それを選んだ。

アルミ箔を開けると、そこには、想像と違う世界が広がっていた。

写真に出したような、小さな餃子状のラビオリではない。

皿いっぱいに長方形のパスタが横たわっていて、半分には赤茶色のソース、半分にはチーズがかけられ、チーズの端にはホワイトソースらしきものがかかっている。

同じラで始まるしだし、ラザニアと間違ったんじゃない？ と言いたそうだけど、違うんだな。

ラビオリはRだし、ラザニアはLだし。

しかもよく知るラザニアとも違う。

長方形のパスタは、ラザニア風に4枚重ねられているのだが、その間にはソースも肉も挟まっていない。

ただ実直に、4枚重ねられているだけなのである。

その食感が素晴らしい。

ぶよぶよといおうか、ネッチャリと言おうか、分厚いパスタが歯にしがみついては、すぐ離れる。

パスタというより、こりゃあすいとんだな。

グルテンの粘りが、歯に助けを求めてくるのだが、その求め具合が中途半端である。

赤茶色のソースは、玉ねぎを炒めたものにケミカルな旨味を混ぜ込んだとみられ、自然な玉ねぎの甘みと化学的旨味という矛盾を胸に突きつける。

そんなソースと、ホワイトソースにチーズがかかったすいとんを想像してほしい。

すごくまずくはない。

でも、すいとんにチーズかけても美味しいかも、とは絶対に思わない味なのだった。

しかたなく、四当分に切り、胡椒と赤ワインを少しかけ、味の向上を狙ったが、元の味は意外にしぶとく、やけになってそこにバターを混ぜ込んだら、さらにまずくなってしまった。

でも残さない。

自らの行為に責任を取るため、半ば自暴自棄、半ばM体質となって食べ終えたのであった。

ライス・リベイロもこれを、普通に食べているのかなあ。