タタール人は、想像だにしなかっただろう。

自らが、苦肉の策で生み出した料理が、ドイツで発展、変化し、アメリカで流行り、さらに極東の日本に渡って、深く愛され、誰もが親しむ料理になろうとは。

いま日本では、多くのハンバーグ専門店が生まれ、中には行列が絶えぬ店もある。「俺の～」と、プライドむき出しで、ハンバーグ勝負をしている店もある。

かと思えば、北海道より進出し、全国３４４店舗展開するハンバーグチェーンもある。

昨日その特集をやっていたが、埼玉工場では３万個作るそうな！

銀座「かわむら」のように、一皿1万円近いハンバーグもあれば、定食で五百円の店もある。牛肉100％もあれば、牛豚混合や豚100％、羊肉や馬肉のハンバーグ、はては熊のハンバーグまである。

肉だけではない。

豆腐だってイカや海老だって、ハンバーグにしてしまう。

中には、チーズを入れたりご飯を入れたり、カレーをかけたり、つけ麺にまでしてしまった。

日本人のハンバーグ偏愛指数は、角も異常に高い。

タタール人どころか、ドイツ人やアメリカ人もはるかに凌いで、世界一ハンバーグに愛を注いでいるのかもしれない。

恐らく、肉を噛みしめることを尊ぶ欧米人とは異なり、肉に「柔らかい」を求める傾向にあるからではないだろうか。

もちろん、ご飯で受け止める存在としての偉大さも忘れてはいけない。

だが不思議なのは、ステーキ肉には香りを求めるのに、ハンバーグには求めない。

底辺に、大衆食という。意識があるからか。

これではハンバーグが可愛そうで、未来がないと思うのだ。