「私はこのままリンゴになりたい」。

連れの女性が、感動のあまり意味不明な言葉を口走った。

まだ代々木上原にあった「イル・ブルー・シュル・ラ・セーヌ」で、出来立てのシブーストを食べた時である。

先日知り合いの方が、その「イル・ブルー・シュル・ラ・セーヌ」の菓子教室に８年も通っていたということが判明し、思わず「シブースト作ってください」と、お願いしてしまった。

世界一厳格なことで知られる料理教室である。

しかもこの菓子は難関なことでも知られている。

そして当日を迎えた。

3回行うというキャラメリゼを、一つは熱した鉄コテで、一つは炭でやっていただいた。

目の前には艶やかなシブーストがある。

リンゴは、糖度や酸度、熱した時の果肉感などを試行錯誤され、グラニースミスを使われたという。

酸味が強く、煮崩れない品種である。

フォークの刃を立ててキャラメルを割り、クリーム、リンゴ、フィユタージュまで一気におろし切る。

口に運ぶ。

ううん。

笑いながら唸った。

あの感度が蘇る。

キャラメルの香ばしさのからクレームシブーストが、ゆっくりと広がっていく。

その後からリンゴの酸味が、追いかける。

なによりも、クレーム・シブーストの重さがいい。

いや軽さといったらいいか。

軽すぎず、重すぎず、ぼってりと舌に触った瞬間に消えて、夢になる。

それは、クレーム・パティシエールの重さに、ムラング・イタリエンヌの軽やかさが自然に抱き合い丸くなった、絶妙なバランスだった。